El modelo gratis en un mundo con costes: Panda Cloud Antivirus
Aunque el modelo existe hace mucho tiempo (pensemos en la Gillette de principios del siglo XX), la evolución de Internet y el uso que hacemos de la red ha favorecido la proliferación servicios/productos gratuitos. Tanto es así, que el usuario tiene muchas veces incluso la expectativa (justificada?) de poder optar a determinados productos o servicios sin pagar. Es sostenible un negocio en el que los usuarios no pagan por el uso de un servicio que ha costado millones de euros desarrollar? Se ha escrito mucho sobre este tema. Aquí hay algunos links interesantes de Chris Anderson: “Free! Why $0.00 Is the Future of Business”; “The economics of giving it away”; así como un post de Jesús Encinar de hace ya algún tiempo.
Desde la perspectiva empresarial, creo que ya hemos superado la discusión y ya no hay duda de que hay un “modelo free” que ha probado con creces que, dando servicios de calidad a los usuarios, puede crear riqueza tanto para empleados como accionistas. Pensemos en Google, Skype, Youtube, Facebook, Twitter y otros muchos, que o bien tienen un modelo de negocio rentable o bien tienen tantos usuarios que pocos dudan lo van a tener en un futuro próximo.
En el mundo de la seguridad también encontramos numerosos ejemplos, entre otros Virustotal, ejemplo de una pequeña compañía (española por cierto), cuyo servicio usan a diario cientos de miles de usuarios en todo el mundo. Chris Anderson habla de diferentes modelos: i) el cross-subsidy: el equivalente a regalar el teléfono móvil para vender la línea o la máquina de afeitar para vender las cuchillas; ii) aquel basado en cobrar la publicidad regalando contenidos o servicios; iii) el “freemium”, que ofrecer servicios básicos gratuitos, mientras se cobra por otros más avanzados o especiales; iv) el de ofrecer muestras gratuitas para generar “boca a boca”, que se multiplica por el poder viral de la web; v) el de la economía digital que hace que los costes de producción y distribución sean cercanos a cero; y iv) el del la “economía del regalo” como en Wikipedia.
Dentro del sector de seguridad se viene utilizando a menudo el modelo Fremium. El término es un acrónimo de “free” y “premium” (Wikipedia nos cuenta cómo se acuñó el término) y fue definido en 2006 por Fred Wilson: “Give your service away for free, possibly ad supported but maybe not, acquire a lot of customers very efficiently through word of mouth, referral networks, organic search marketing, etc., then offer premium priced value added services or an enhanced version of your service to your customer base”.
Estos modelos generan un gran reconocimiento de marca, convierten a usuarios satisfechos en prescriptores dentro de su círculo de influencia, aumentan la predisposición del usuario a compartir su opinión sincera sobre el producto o servicio y además crean un efecto “club” de usuarios agradecidos hacia la marca y el fabricante si el producto o servicio es de calidad. Sin embargo, hay que tener claro que el modelo sólo se sustenta si realmente hay una estrategia de monetización por detrás y se es consciente de que el retorno de la inversión es a un plazo más largo.
Recientemente, en Panda hemos sacado una beta de un nuevo producto que tenemos intención se mantenga gratuito a lo largo del tiempo: Panda Cloud Antivirus (www.cloudantivirus.com). La filosofía del producto tiene muchos de los componentes que hacen que su distribución gratuita tenga mucho sentido desde un punto de vista empresarial: el diseño del producto está basado en que la comunidad comparte conocimiento, en este caso datos sobre posibles infecciones por malware (software malicioso).
Ofrecerlo de forma gratuita es nuestra manera de “devolver” a la comunidad su contribución a la base de conocimiento sobre el que la plataforma se sustenta. Adicionalmente, eliminamos los “switching costs” para los usuarios nuevos, que no tendrán coste para probar el nuevo modelo de protección.
Panda Cloud Antivirus aprovecha una tecnología propietaria de Panda (Inteligencia Colectiva) que consiste en una plataforma automática para la detección, clasificación y desinfección de malware. Inteligencia Colectiva reduce el tiempo y automatiza el proceso por el que el laboratorio para analiza nuevas muestras de malware. Panda Cloud Antivirus reduce al mínimo la dependencia de tener actualizado el fichero de firmas local.
Como venimos señalando desde finales de 2006, cuando sacamos esta tecnología, creemos que esa detección desde la nube es el único futuro posible para poder proteger eficientemente a nuestros usuarios dado que el gran aumento del malware en los últimos años habían hecho que un modelo basado exclusivamente en detección a través de un fichero de firmas en local quedase obsoleto al ralentizar mucho el ordenador. Este video explica muy gráficamente cómo funciona el producto y los beneficios para los usuarios.
Todos en Panda, estamos convencidos de que Panda Cloud Antivirus cuenta con todos los ingredientes para convertirse en un producto de referencia dentro del ámbito de la seguridad en los próximos años. La reacción del mercado tras el lanzamiento de la beta ha sido tremendamente positiva: muchos analistas y usuarios están de acuerdo con nosotros en que este modelo de protección y filosofía de producto es el futuro y el producto ha recibido numerosas reviews muy positivas (como The Tech Herald, CNET, US Today, PCMag, etc.).
A medida que os unáis a nuestra comunidad de usuarios, no dudéis en contribuir con vuestro feedback para seguir mejorando el producto. Podéis hacerlo a través de nuestro área beta (betaatpandasecurity.com) o a través del blog de Cloud Antivirus que gestiona Pedro Bustamante, nuestro Senior Research Advisor.
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